A la découverte de Voyager 2, la sonde spatiale qui explore l’espace
Salut les p’tits curieux! Aujourd’hui, on vous parle d’un drôle d’engin qui voyage dans l’espace depuis plus de 46 ans. Il s’agit de Voyager 2, une sonde spatiale qui explore notre système solaire, mais pas seulement! En effet, depuis 2018, elle est sortie de l’héliosphère et explore maintenant l’espace interstellaire, c’est-à-dire l’espace entre les étoiles.
Une mission bien remplie
Lancée en 1977, Voyager 2 a commencé sa mission en survolant les planètes de notre système solaire. Elle a ainsi visité Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, avant de s’envoler vers l’espace interstellaire. Mais ce n’est pas tout, cette petite sonde de 500 kg est équipée d’un véritable laboratoire scientifique. Elle possède plusieurs instruments de mesure, qui lui ont permis de faire des découvertes incroyables!
Ainsi, elle a détecté des volcans actifs sur une lune de Jupiter, nommée Io. Ensuite, elle a découvert un océan d’eau liquide sur Europe, une autre lune de Jupiter. Ces découvertes sont importantes car elles nous permettent de mieux comprendre notre système solaire et peut-être même de trouver des signes de vie!
Un problème d’énergie
Seulement voilà, après tant d’années d’exploration, Voyager 2 commence à manquer d’énergie. En effet, ses trois générateurs thermoélectriques, qui carburent à la combustion d’uranium 238, sont désormais trop faibles pour produire assez de courant. La sonde est donc à court d’énergie pour alimenter ses instruments et envoyer des données à la Terre.
Mais la NASA a une solution! Elle a annoncé qu’elle allait utiliser le réservoir de secours prévu pour les pannes des générateurs, afin de permettre à Voyager 2 de continuer à envoyer des données jusqu’en 2026. Cela va permettre de garder le contact avec la sonde et de continuer à recevoir ses précieuses données sur l’espace interstellaire.
La mission se poursuit
Bon, on vous entend déjà dire : « Mais pourquoi s’embêter à prolonger la mission de cette vieille sonde, alors qu’on a plein de nouveaux instruments? » Et bien, tout simplement parce qu’aucun autre objet de fabrication humaine n’est allé aussi loin dans l’espace avec autant d’équipement que Voyager 2. Et puis, c’est un peu notre pionnière de l’espace, vous ne trouvez pas?
Alors, on souhaite bonne chance à la NASA pour prolonger la mission de Voyager 2 et continuer à recevoir ses données fascinantes! 😍🚀