Un réacteur solaire pour produire de l’hydrogène !
Hey les enfants ! As-tu déjà entendu parler de l’hydrogène ? C’est un gaz très utile pour produire de l’énergie, comme l’électricité, qui ne produit pas de gaz à effet de serre. Cela signifie qu’il ne contribue pas au changement climatique.
Des scientifiques suisses ont travaillé sur la création d’un nouveau réacteur solaire capable de créer de l’hydrogène à partir de l’eau. Cela s’appelle une réaction chimique, c’est-à-dire qu’une substance est transformée en une autre. Dans ce cas, l’eau (H2O) est transformée en hydrogène (H2) et en oxygène (O).
Comment cela fonctionne-t-il ?
Le réacteur ressemble à une antenne parabolique. Il capture la lumière du soleil et la concentre sur un petit dispositif suspendu en son centre. L’eau est pompée dans le dispositif, et l’énergie générée est utilisée pour diviser ses molécules en hydrogène et en oxygène.
De plus, ce réacteur capture également deux choses habituellement gaspillées : l’oxygène et la chaleur. L’oxygène pourrait être utilisé dans les hôpitaux ou pour les entreprises, tandis que la chaleur pourrait être utilisée pour chauffer de l’eau ou des bâtiments.
L’efficacité du réacteur solaire
Le dispositif a été testé sur le campus de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) pendant 13 jours en 2020 et en 2021. L’efficacité de la conversion solaire-hydrogène s’est avérée supérieure à 20 % en moyenne, avec une production d’environ 500 g d’hydrogène par jour. Cela signifie que le dispositif actuel pourrait alimenter environ 1,5 véhicule à pile à hydrogène parcourant une distance annuelle moyenne ou couvrir environ la moitié de la demande en électricité d’un foyer composé de quatre personnes.
Les prochaines étapes
La prochaine étape consistera à construire une installation pilote de quelques centaines de kilowatts dans une usine de production de métaux, où l’hydrogène sera utilisé pour recuire des métaux, la chaleur pour produire de l’eau chaude et l’oxygène collecté pour les hôpitaux voisins. Cela pourrait proposer une solution écologique pour l’industrie et les villes.
Et toi, que penses-tu de la création de l’hydrogène solaire ? Peux-tu imaginer de nouvelles utilisations pour cette technologie ? 🙂