Des fourmis pour surveiller des virus dans les forêts tropicales
Des scientifiques ont découvert que les fourmis légionnaires peuvent aider à traquer des virus dans les forêts tropicales. Les fourmis peuvent être utilisées comme sentinelles pour détecter la présence de virus, qui peuvent être transmis aux humains et aux plantes. Les scientifiques ont remarqué que les fourmis sont très voraces et peuvent ingérer une grande variété de virus lors de leurs raids collectifs pour trouver de la nourriture. En examinant les séquences génétiques des virus trouvés dans les corps des fourmis, les scientifiques peuvent avoir une idée de la diversité des virus présents dans la forêt.
Comment les scientifiques ont découvert cette technique
Cette innovation a été découverte par une équipe internationale de scientifiques français de plusieurs instituts de recherche, le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), l’Institut de recherche pour le développement (IRD) et l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae). Les scientifiques ont prélevé des échantillons de fourmis et ont analysé le contenu de leur système digestif. En explorant leur matériel génétique, les scientifiques ont pu découvrir des séquences génétiques de virus et ont identifié environ 157 genres différents de virus jusqu’à présent inconnus.
Pourquoi est-ce important de surveiller les virus dans les forêts tropicales ?
Les virus sont de plus en plus présents dans les forêts tropicales, car ils sont souvent transmis des animaux aux humains. Les scientifiques pensent que plus de 60% des virus pathogènes qui ont causé des épidémies chez l’Homme sont d’origine animale. De plus, au cours des 50 dernières années, la quasi-totalité des maladies infectieuses graves qui ont émergé ont été retracées jusqu’à leur origine dans les forêts d’Asie, d’Afrique ou d’Amérique. C’est donc important de surveiller les virus dans les forêts tropicales pour protéger la santé humaine et environnementale.
Comment les fourmis peuvent-elles aider à surveiller les virus ?
En utilisant des fourmis comme sentinelles, les scientifiques peuvent avoir une idée des virus présents dans les forêts tropicales. Les scientifiques peuvent collecter régulièrement des fourmis légionnaires dans différents endroits pour avoir une porte d’entrée sur les virus dans la région. Cela permettra de détecter leur présence et les risques éventuels de transmission de maladies aux populations humaines ou aux plantes. Les scientifiques doivent continuer à travailler pour perfectionner cette technique, mais elle offre déjà de nombreuses perspectives fascinantes pour surveiller les virus dans les forêts tropicales.
Alors, vous vous êtes déjà demandé ce que les fourmis mangeaient ? En plus de travailler dur pour collecter de la nourriture, ils peuvent aussi aider les scientifiques à surveiller les virus dans les forêts tropicales grâce à leurs systèmes digestifs très efficaces. Incroyable, non ? Nous espérons que cela aidera les scientifiques à prévenir et à contrôler les épidémies de maladies dans le futur ! 😊