Mathématiques et œufs : une histoire compliquée ?
Pâques approche à grand pas et tu te poses peut-être des questions sur les œufs. Est-ce que c’est possible de décrire mathématiquement la forme d’un œuf de poule ? Et bien figure-toi que cette question est très intéressante pour les mathématiciens, et qu’ils ont fini par trouver une réponse !
Pourquoi la forme de l’œuf est-elle si importante ?
Les œufs sont très importants pour de nombreuses espèces animales, y compris les oiseaux. Ils doivent avoir une forme qui leur permet d’être expulsés facilement par la mère, sans rouler une fois à l’extérieur. La forme doit aussi être suffisamment solide pour supporter le poids de la mère qui les couve. Chez les oiseaux qui pondent des œufs que l’on mange, comme les poules, il est important de pouvoir protéger l’œuf pour éviter qu’il ne se casse. C’est pour toutes ces raisons que connaître la forme exacte des œufs est crucial.
Des années de recherches
Depuis des années, les mathématiciens cherchent à trouver une équation permettant de décrire avec précision la forme de tous les œufs. La caractérisation géométrique appelée ovoïde ou oviforme est appliquée universellement aux œufs de tous les oiseaux, sauf ceux en forme de poire. Les mathématiciens avaient donc besoin d’une formule mathématique universelle pour décrire ces œufs en forme de poire.
L’équation universelle de la forme de l’œuf
En 2021, Darren Griffin, un généticien à l’université de Kent, et son équipe ont fini par trouver l’équation mathématique. En utilisant quatre dimensions faciles à mesurer, telles que la longueur de l’œuf, sa largeur maximale, le décalage de son axe vertical et le diamètre au quart de sa longueur, les scientifiques ont fini par mettre au point la formule gagnante. Conjugés sous la forme d’une équation, ces quatre paramètres permettent de calculer la forme de n’importe quel œuf d’oiseau, qu’il soit rond comme une balle de ping-pong, oblong ou en forme de poire.
Un outil utile pour de nombreuses industrie
Cette formule universelle peut être utilisée dans toutes les disciplines fondamentales, notamment dans l’industrie alimentaire et avicole, et servira d’impulsion à d’autres investigations inspirées par l’œuf comme objet de recherche. Elle permettra une meilleure compréhension de l’évolution de cette classe de vertébrée apparue au Jurassique moyen, ainsi qu’à la conception d’emballage d’œufs de poule plus à même de les protéger de la casse.
Conclusion
Les mathématiciens ont pris de nombreuses années pour trouver une équation qui permet de décrire la forme de n’importe quel œuf d’oiseau, mais cela a fini par être possible grâce à la découverte de Darren Griffin et de son équipe. Cette équation universelle a de nombreuses applications pratiques dans de nombreuses industries et permettra aux scientifiques de mieux comprendre les œufs et leur importance dans la vie des animaux.