Un étrange gaz unidimensionnel créé en piégeant des atomes dans un minuscule tube
Saviez-vous qu’il existe un gaz vraiment étrange, créé par des chercheurs en confinant des atomes de krypton dans un tout petit tube ? C’est incroyable ! Ce gaz est tellement spécial qu’il facilite l’observation des interactions entre les atomes.
Un gaz aplati comme une pancake
Les scientifiques ont réussi à fabriquer ce gaz spécial en piégeant des atomes de krypton, un gaz noble, à l’intérieur d’un minuscule tube. Pour cela, ils ont utilisé des molécules spéciales appelées buckminsterfullerènes, qui sont formées de 60 atomes de carbone disposés en forme de cage. Dans chaque cage, ils ont piégé un seul atome de krypton. Ensuite, ils ont aspiré ces molécules dans le tube grâce à une force de Van der Waals, qui est une faible attraction entre les atomes. Une fois les cages vidées, les atomes de carbone ont été absorbés par les parois du tube, laissant une ligne de gaz de krypton.
Observer les atomes en embouteillage
Cette ligne de gaz a permis aux chercheurs de mieux étudier les atomes de krypton. Normalement, dans un gaz tridimensionnel, les atomes se déplacent très rapidement. Mais dans ce gaz unidimensionnel, ils sont un peu comme des voitures dans un embouteillage, ils se déplacent moins vite et donc, il est plus facile de les observer. Les scientifiques ont utilisé un microscope spécial pour voir les atomes et mesurer les distances qui les séparent.
La prochaine étape : découvrir le solide 1D
La prochaine étape pour les chercheurs est d’étudier comment ce gaz réagit à la température. Normalement, quand on refroidit un gaz, il se transforme en liquide, puis en solide. Mais pour ce gaz unidimensionnel, les règles pourraient être différentes. Les scientifiques se demandent même s’il pourrait directement devenir un solide en une seule dimension. C’est très mystérieux et ils comptent bien découvrir la réponse ! 😊