Cheops et les mini-Neptunes : la nouvelle aventure spatiale !
Les étoiles et les planètes sont des sujets fascinants, et les exoplanètes en sont un parfait exemple. Celles découvertes en dehors de notre système solaire sont encore nombreuses, mais on en apprend de plus en plus grâce aux avancées scientifiques et à des missions spatiales comme Cheops de l’Esa. Mais qu’est-ce que Cheops ?
Cheops : le satellite qui observe les exoplanètes ! 🚀
Cheops est un satellite de l’Esa, qui a été lancé en décembre 2019 dans l’espace. Son nom veut dire « Caractérisation des exoplanètes ». Comme son nom l’indique, son travail est d’étudier les étoiles et les exoplanètes. Les exoplanètes sont des planètes qui tournent autour d’étoiles autres que le Soleil. Cheops observe l’étoile autour de laquelle tourne l’exoplanète, pour en apprendre plus sur sa taille, sa forme, sa composition, son atmosphère et son orbite autour de l’étoile. Les données collectées par Cheops sont très utiles pour répondre aux questions qui se posent en astronomie, notamment sur les origines et la structure des exoplanètes.
Les mini-Neptunes : ces énigmatiques exoplanètes 🌟
Les scientifiques appellent mini-Neptunes des planètes qui sont plus petites que Neptune, la plus petite planète de notre système solaire. Mais leur taille reste supérieure à celle de la Terre. Il y en a beaucoup dans notre galaxie, mais elles sont encore très mystérieuses. Les chercheurs se demande si comme Neptune elle possèdent une atmosphère épaisse, ou si elle glissent sur des couches de glace. C’est là que Cheops entre en jeu !
La mission de Cheops pour découvrir les mystères des mini-Neptunes 🪐
Avec son télescope ultra précis, Cheops scrute ces exoplanètes, et précisément : leur densité. Pourquoi la densité ? C’est un critère important pour comprendre la structure d’une planète, comme une stratification de l’intérieur de la planète. Avec la densité, on peut aussi en apprendre plus sur sa composition. En analysant les données récoltées, les chercheurs peuvent découvrir si les mini-Neptunes sont faites de roches et de glace, ou d’hydrogène et d’hélium. Tout ça nous permettra d’avancer dans notre connaissance des exoplanètes et de leur formation dans l’univers. 🌌
Avec Cheops, les scientifiques espèrent en savoir plus sur les étranges mini-Neptunes afin de connaître leur structure et leur origine. Les exoplanètes recèlent encore bien des secrets, et les missions spatiales comme Cheops nous permettent d’en percer quelques-uns.