Des souris plus résistantes à l’alcool grâce à un probiotique génétiquement modifié
Certains scientifiques ont trouvé un moyen de rendre les souris résistantes à l’alcool grâce à un probiotique génétiquement modifié. Mais qu’est-ce qu’un probiotique ? C’est un produit alimentaire contenant des micro-organismes vivants (bactéries ou levures) qui sont bénéfiques pour la santé. Ils se trouvent dans certaines boissons comme le kéfir ou en vente libre en magasin.
Les chercheurs chinois ont créé un probiotique spécialement conçu pour libérer une enzyme appelée ADH1. Cette enzyme aide à métaboliser l’alcool. Cela signifie qu’elle aide à éliminer rapidement l’alcool dans votre corps. Les scientifiques ont modifié génétiquement une bactérie appelée Lactococcus lactis pour qu’elle puisse sécréter l’enzyme ADH1B et l’ont encapsulée pour s’assurer qu’elle puisse survivre dans l’environnement rude du tube digestif.
Les chercheurs ont ensuite administré le probiotique à des souris qui ont été saoulées avec du vin. Les chercheurs ont remarqué que les rongeurs qui n’ont pas reçu le probiotique étaient passablement éméchés : ils n’ont pas été capables de se retourner une heure après l’ingestion d’alcool. En comparaison, la moitié des souris traitées pouvaient réaliser cette action, tandis qu’un quart n’en avait jamais perdu la capacité. Les spécimens non traités voyaient encore leur taux d’alcoolémie augmenter au bout de deux heures, alors que celui-ci commençait à baisser chez ceux ayant reçu le probiotique.
Si le traitement s’avère sans danger pour l’homme (ce que l’équipe s’attachera prochainement à étudier), un probiotique exprimant une enzyme similaire pourrait nous aider à métaboliser plus rapidement l’alcool. Il pourrait peut-être même nous protéger de la redoutable gueule de bois qui accompagne sa consommation excessive. En effet, l’étude a également montré une accumulation moindre de lipides et de triglycérides dans le foie des souris traitées, suggérant que le probiotique pourrait contribuer à atténuer les dommages que l’alcool peut causer à cet organe.